同时,能利用这种EUV设备、以较高成品率稳定生产尖端半导体的企业目前在世界上也几乎只有台积电这1家。台积电的全球份额为92%。
很多人都能轻松购买的iPhone实际上建立在这种不稳定的供应结构之上。
面对这种状况,目前拼命追赶的是韩国三星电子。在ASML和台积电这2家企业在2次国际会议受到关注的同一时间,被判处有期徒刑2年零6月并被收监、但目前获得假释的三星副会长李在镕飞往荷兰。
李在镕14日与ASML的首席执行官(CEO)温彼得 (Peter Wennink)举行了会谈。行业相关人士表示,意图只有一个,“希望通过直接谈判让ASML卖一些EUV给三星”。
EUV设备由10万个零部件构成,重约200吨。由于是每台高达200亿日元的高性能设备,2021年的供货量仅为42台。多数面向台积电,但设备相关企业的高管表示“现在各国政府也卷入其中,争夺战呈现白热化的状态”。
但行业相关人士的看法是,假释中的三星电子高层罕见访问荷兰,对于瓦解2强的垄断“是远远不够的”。
熟悉三星内情的大型设备相关企业的一位高管透露,“三星迟迟无法提高尖端半导体的成品率,明显感到焦虑。主要客户也减少订货量,最近1年感到非常头疼”。
很多相关人士指出,在台积电和ASML等2强如此独领风骚的背后,在很大程度上是因为曾经长期作为行业的巨人君临天下的美国英特尔。
契机是1997年。英特尔当时成立国际性联盟,携手美国摩托罗拉等启动了最尖端的EUV设备的开发。随后还吸纳了美国IBM,但固执地拒绝台积电的参与。
以这种屈辱为动力,台积电选择ASML作为合作伙伴,2家企业推进了EUV开发。虽然经历曲折,但成功实现了英特尔未能做到的世界首开先河的EUV实用化,自2019年起成功启动尖端半导体的量产。
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