总结:至强7500到底动了谁的奶酪?
通过本文的一些粗略的对比,大家现在对于至强7500的RISC替换市场的战略有了怎样的认识呢?
首先,虽然我们只是主要从硬件和性能层面进行了对比,而没有深入到POWER与x86的软件与整体的系统环境层面进行分析,但就像我们早前的POWER7专题中所说的那样,在综合性能与实力方面,POWER7的推出的确起到了“以正视听”的作用,再次确立了小型机在单机性能与综合素质上的地位,这一点就上文的对比情况来看也是毋庸置疑的。
然而,我们也不能不看到POWER7相对于POWER6的巨大进步帮助了POWER家族在性能上保持优势,其相对于POWER6系统达4倍以上的性能提升,才换取了如今的王者地位,也不能不说是一种革命性的进步。现在再回头看看本文开头的那张至强5500与POWER6系统的基础性能对比的图片,就能感觉到,如果POWER7相对于POWER6没有达到如此大的进步程度,那么至强7500无疑将会给POWER系统带来巨大的压力,我们只需举一个例子便能说明问题。![](http://img.zdnet.com.cn/zhuantipic/server/20100428/Sun-128.png)
从这张笔者修改的POWER7的PPT性能对比图中,我们就看出至强7500在当前企业级市场的能力,基本上已经与32插槽的Sun M9000相当了,但你是否知道POWER6在其中的位置呢?我告诉你,至强7500的成绩也已经超过了16插槽POWER6 4.2GHz(Power 570,32核心)的成绩 仍然是经典的SAP S&D 2-tier测试,IBM在其POWER7的介绍文档中引入了4插槽Power 750的测试成绩来对比其他系统。其中Sun的M9000系统采用的CPU是目前最新的SPARC64 VII, 主频2.88 GHz,每插槽4核心,SAP S&D 2-tier测试成绩为17430,而16插槽的POWER6 4.2GHz(Power 570)则为14432。 所以,虽然至强7500的综合性能较POWER7还略逊一畴,但已经超越了POWER6(虽然就单核性能来说还不如POWER6,这主要与CPU主频以及CPU的平均内存与I/O带宽等外围设计相关)和SPARC64 VII,这对于至强系统来说是不可想像的,要知道8插槽的至强X7460(2.66GHz,共48核心)的成绩才是9200(IBM System x3950M2)。因此,本文的对比并不能遮盖至强7500的光芒。 而且,我们也能发现,即使是AMD的6核心的伊斯坦布尔也有不错的表现,48核心的Sun X4640的测试成绩是10000,所以如果把POWER7拿开,x86系统至少在性能上已经比较有竞争力了。然而,如果全面来考量的话,AMD系统在RAS特性肯定就会刷下来了。所以我们还是把目光拉回到至强7500身上,回到本文的核心话题——至强7500的RISC替换战略的前景如何。 综上所述,至强系统从总体的综合性能与健壮性来说,与当前的POWER7系统仍然有差距,这也就意味着,要想从POWER手中去抢夺RISC市场份额,难度很大。有人可能会说至强7500系统的价格很有优势呀,这是没错,但这更多的用处在于吸引那些临界用户,即原来没有RISC系统资源,但可能蠢蠢欲动想尝试小型机的那部分客户,至强7500所体现出来的性价比就相当诱人了,它的系统价格至少是同等配置的POWER7系统一半,性能肯定不会被落下一倍,而对于POWER6来说性能还有优势,RAS与虚拟化方面比POWER是差些,但比其他的x86系统要强多了。 可是,对于那些已经有POWER或其他小型机系统的用户来说,至强7500的影响力就大幅降低了,这主要缘于用户的应用惯性,它将是至强7500的RISC替换战略得以顺利实施的最大阻力! 所谓的应用惯性,是指用户建立起来的应用系统环境,如果没有问题就不会轻易改变,就像一般的桌面用户不会舍弃Windows而用Linux一样。尤其对于大企业来说,系统的稳定比性能更为重要,这也是为什么小型机的厂商和用户都非常看重RAS的原因。所以已经部署POWER系统的用户,只要系统不出大问题,或是用起来极不顺手,就不会想跳槽到别的系统架构下,因为很有可能凑合用没出问题,但做系统迁移反而出来一堆问题,这对于企业客户是得不偿失的。 再者,用POWER小型机的客户大多不差钱,在需要做系统升级时,有POWER7在,基本也就不会考虑其他的架构了。根据IDC的数据,即使在2009年金融危机闹得最厉害的时候,中国的小型机销量仍然不降反升,从中可以看出小型机仍然有着坚固的市场需求。 不过,有一种例外就是当用户感觉到自己的系统未来前景不明朗时,就有可能考虑改变自己的应用架构。比如Sun,这个可怜的UNIX服务器大厂,在与Oracle的联姻的漫长拉锯战中,也消耗了用户的信心,由于Sun的SPARC处理器发展路线图变得十分不明确(不像IBM现在就已经放风2013年推出POWER8,POWER9也在路上),所以在2009年,Sun的UNIX市场份额丢失的最为明显,其损失掉的部分有不少也就转移到了x86系统上,在这方面Dell就坦然表示,2009年所争取到最多的UNIX迁移客户就来自于Sun的领地。 至于另一个UNIX大厂HP,虽然处理器的性能不如POWER,更新路线图也没有IBM清晰,但由于用户的应用惯性,也能得到较好的支撑。就这点来说,UNIX服务器的升级换代更多的是为老用户准备的,这类用户只要性能不要太差,只要你能一直保持更新,他们就基本不会考虑改投他门,这也是为什么即使第三代安腾(Tukwila,Itanium 9300)的性能不被业界看好,但对于HP-UX、OpenVMS和NonStop用户来仍然吸引力的根本原因。 不过说到安腾3,可能就引出了另一个也许会影响用户转变应用架构的推动力,那就是性能与性价比,在本文发布的时候,也正好赶上HP公司发布最新的Integrity Superdome 2服务器。虽然应用惯性会是一个重要的维系用户的一个因素,但如果性能与性价比已经达不到用户需求的底线,那么转变架构的变数也将增加。而安腾3也许就是这样的一个“案例”。 在HP发布Superdome 2的同时,TPC网站也悄然出现了Superdome 2的TPC-H的测试成绩,TPC-H是一个比较冷门的基准测试,它用来考查系统在决策支持方面的性能,下面我们来看看Superdome 2的表现。 ![](http://img.zdnet.com.cn/1/132/li3l3cbOLbsSY.jpg)
安腾3处理器的基本整数与浮点性能对比 ![](http://img.zdnet.com.cn/zhuantipic/server/20100428/AT-3.png)
HP发布Superdome 2的TPC-H测试结果对比 需要指出的是,与Superdome 2性能相近的成绩并不多,我们只是找了两个与之接近的测试成绩,比Superdome 2高两位的是一套由40台单插槽至强X5365组成的集群,共40颗CPU,80个核心,640GB内存,成绩为580729,单位性能成本为1.72美元。IBM自从POWER5之后就没有参加这一级别的测试,所以我们还不能准确的判断其与POWER6/7之间的性能对比,但从这样的成绩来看,Superdome 2的性能似乎并不理想,按照4插槽的至强7500性能强于8插槽的AMD伊斯坦布尔的成绩来推断,笔者相信4插槽的至强7500(32核心)的性能应该比Superdome 2差不了多少,这也就基本上能给安腾3定个基调了,虽然它的性能是上一代安腾2的两倍,但与竞争对手相比,进步还是太慢了,这或多或少会影响安腾用户的心情。 英特尔认为,至强7500与安腾3一块将会共同侵占RISC市场,让更多的RISC用户迁移到IA架构上来,但对一说法我是比较怀疑的。即使是Sun用户,想脱离SPARC体系,是不是就会选择安腾3呢?上有更高的POWER7,再往下有各方面表现都比较均衡,且性价比更高的至强7500,安腾3则处在一个比较尴尬的位置,而且它本身也将受到POWER7与至强7500的围攻,虽然英特尔更多的强调RISC替换而不是UNIX替换,虽然HP也有自己的至强产品线,虽然IBM可能出于自身的POWER利益也不会太过宣传其至强7500产品线,但别忘了还有Dell这个“无UNIX一身轻”的重量级选手,从它的至强7500产品线的宣传页面中,关联一大堆教用户如何从Sun的SAPRC服务器迁移到至强7500平台的PDF文档这一阵势上,就能看出Dell的野心。而就UNIX市场来说,Sun与HP还有IBM是一条船上的,是RISC还是EPIC架构,并没有本质的区别。更何况,POWER7比至强7500的性能与RAS还要强不少,从感受层面上,似乎也更容易打动那些高端的安腾客户,毕竟都是UNIX用户嘛。 所以,至强7500个x86终极武器投放出去之后,其具体的竞争指向英特尔也很难控制,完全不排除抢自家安腾3地盘的可能,而且安腾3面对POWER7的竞争(分两个层面,一个是共同争夺Sun的客户,一个就是两者之间的用户争夺),又能有多大优势呢?因此在笔者看来,英特尔希望用安腾3和至强7500一块冲击RISC市场的想法,多少有些一厢情愿。 总而言之,至强7500毫无疑问是一款非常优秀的企业级高端x86处理器,其在性能与RAS方面相较前一代的至强7400获得了极大的提升,在x86市场上就综合实力来看,已无对手,但要想冲击UNIX市场,还是有相当的难度,它不仅要面对强大的对手,还要与用户的应用需求做斗争。正如IDC中国企业级系统研究部分析师史婧所指出的——RISC(这里泛指UNIX服务器)在传统行业(如电信、金融等)还是具有不可替代优势的,虽然像多家厂商推出了至强7500这样的高端处理器,并且可能和RISC市场群体有一定的交叉,但不是很多。 笔者相信,这个所谓的相交叉市场,就是至强7500所将争取的奶酪。在未来的市场竞争中,至强7500将会在Sun的“奶酪”中有最大的斩获,其次嘛……很有可能就是英特尔自家的安腾领地,至于POWER市场将是最难啃的一块奶酪。而高端用户传统的应用惯性,也将在很长一段时间里,继续保持着传统UNIX服务器的固有领地,同时,新兴的应用与服务模式,如云计算等,也会带来新的应用需求,并使服务器架构的分野进入一个全新的格局。 ![](http://img.zdnet.com.cn/zhuantipic/server/20100414/IDC-x86-RISC.jpg)
英特尔在IDF 2010北京大会上所引用的IDC的预测真的能实现吗?就让我们拭目以待吧! |